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Es falso que cerrarán sus tiendas en estos países. Walmart de México y Centroamérica evalúa realizar posibles cambios en sus operaciones de El Salvador, Honduras y Nicaragua que podría implicar desinversiones o combinación de negocios con otras empresas para buscar un mayor crecimiento en esos tres de los cinco mercados que atiende en Centroamérica. Es decir, lo que buscan es un socio o comprador en El Salvador, Nicaragua y Honduras. 

Walmart de México dijo que seguirá operando con normalidad durante el proceso de evaluación de opciones y que continuará cumpliendo sus obligaciones con sus proveedores.

El plan podría incluir asociaciones, alianzas estratégicas, ventas u otras transacciones, dijo el gigante minorista en un comunicado, sin dar mayor detalle y sin garantizar que alguna transacción se concrete.

“Todas nuestras operaciones en Centroamérica son negocios sólidos con una propuesta de valor diferenciada para el cliente, inversión en una infraestructura de clase mundial y una plataforma de crecimiento significativo y fundamentado”, agregó Guilherme Loureiro, presidente ejecutivo y director general de Walmart de México y Centroamérica, en el comunicado.

Para la empresa, una estructura diferente a la que maneja en las tres naciones podría abrir oportunidades atractivas al tiempo que busca priorizar sus recursos y acelerar la transformación de su ecosistema en Costa Rica, Guatemala y sobre todo en México.

Esta sería la cuarta ocasión en ocho años en que Walmart de México buscará nuevas estrategias para negocios que no considera centrales para su crecimiento minorista.

Walmart de México dijo que no hay garantía que este proceso en estos tres países de Centroamérica culmine en una transacción, aunque especialistas de la casa de bolsa Monex no descartaron un entorno de desinversión para monetizar la unidad de negocio de la región.

“Es bueno mencionar que en la región de Centroamérica, Walmart de México ha logrado mejorar de manera importante la rentabilidad y la participación de mercado en el sector. En los resultados más recientes al tercer trimestre de 2021, la emisora reportó un avance en los ingresos de 13.9%, validando un favorable desempeño de las ventas a unidades iguales”, dijeron Roberto Solano y Brian Rodríguez, de Monex, en un documento de análisis.

Analistas del grupo financiero Banorte calificaron como positiva la decisión de Walmart de México de enfocarse en su negocio principal.

“A reserva de conocer detalles de la posible transacción, nos parece positivo que la compañía busque concentrar sus esfuerzos en sus operaciones principales, dado que los negocios de El Salvador, Honduras y Nicaragua estimamos representarían menos de la mitad del total de las operaciones de Centroamérica”, dijeron Marissa Garza y José Espitia, analistas de Banorte en un documento.

Al cierre de septiembre de 2021, la cadena minorista contaba con tres mil 569 tiendas, de las cuales 864 estaban en Centroamérica, donde solo abrió tres tiendas en el tercer trimestre de ese año. Los analistas esperan más información en la conferencia del cuarto trimestre de 2021 o para el Investor Day del 15 de marzo.