Costa Rica creó en mayo de 2026 la Categoría Especial de Protección Complementaria Libre de Condición (Resolución N° DG-0064-05-2026) dirigida para las personas nicaragüenses, venezolanas, cubanas y colombianas cuyas solicitudes de reconocimiento de la condición de refugiado se encuentren pendientes de resolución o hayan sido denegadas.
En este Diver-Check te explicamos lo que debes saber sobre esta categoría y tu proceso de regularización en Costa Rica, según Cindy Molina, jefa de la Unidad de Refugio y Andrea Quezada, coordinadora de Comunicación.
¿Quiénes pueden solicitarla y qué beneficios ofrece?
La Categoría Especial de Protección Complementaria Libre de Condición está destinada para personas que han solicitado refugio en un periodo específico que abarca desde el primero de junio del 2014 hasta el 7 de mayo del 2026, cuyas solicitudes hayan sido rechazadas o estén pendientes de resolver. Esta última se refiere a la revocatoria ante la Comisión de Visas o incluso el Tribunal Administrativo Migratorio para cuatro nacionalidades específicas: Venezuela, Colombia, Cuba y Nicaragua.
Este proceso le permite a la persona solicitante tener un Documento de Identidad Migratorio para Extranjeros (DIMEX) con su QR digital y se debe de renovar cada dos años, es decir, año de por medio.
Tener esta categoría, según las funcionarias, permitirá a la persona trabajar en Costa Rica, ya sea para un patrono o de forma independiente. Además, le facilita el acceso a los servicios públicos y privados disponibles en el país.
Sin embargo, como toda persona residente en Costa Rica, también debe cumplir con ciertas obligaciones, entre ellas estar al día con los pagos a la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS) y presentar sus antecedentes penales.
Según la jefa de la Unidad de Refugio, la solicitud no tiene ningún costo y se realiza, únicamente, en esta oficina en San José, “precisamente por derivarse de una protección internacional. Además, no están haciendo un cambio de categoría, sino que pertenecen a la misma categoría migratoria, con diferentes responsabilidades y diferentes beneficios, pero son de la misma categoría. Entonces, no tienen que realizar ningún tipo de pago”.
Antecedentes penales: un requisito para solicitar la categoría y identificación con foto
El antecedente penal es uno de los requisitos para solicitar la Categoría Especial de Protección Complementaria Libre de Condición. El documento debe ser emitido por el país de origen de la persona solicitante: Cuba, Venezuela, Nicaragua o Colombia.
En el caso de Venezuela, Nicaragua y Colombia, el antecedente penal debe ser apostillado o, cuando corresponda, legalizado y consularizado para que pueda ser presentado ante las autoridades costarricenses.
Otra de las excepciones, para los nacionales de Nicaragua, Colombia y Cuba con respeto a la presentación de la hoja de delincuencia o antecedente penales, es que, si las personas tienen una solicitud de refugio pendiente desde hace más de tres años y presentaron en ese momento sus antecedentes penales, según explicaron las funcionarias, en estos casos no es necesario presentarlo nuevamente, ya que este documento fue solicitado de oficio al inicio del proceso de refugio.
Para las personas de Cuba, el procedimiento es diferente. El antecedente penal debe ser emitido en Cuba y posteriormente pasar por el Ministerio de Justicia de ese país.
Anteriormente, las personas cubanas debían realizar parte del proceso de legalización de sus antecedentes penales en Panamá. Sin embargo, durante una transmisión en vivo realizada con Molina este 3 de septiembre, la funcionaria informó que las autoridades cubanas en Costa Rica se comunicaron con la Unidad de Refugio para comunicar un cambio en el procedimiento.
Ahora, las personas que ya cuenten con el documento de antecedentes penales emitido por el Ministerio de Justicia de Cuba podrán realizar el trámite directamente en el Consulado de Cuba en Costa Rica, sin necesidad de viajar a Panamá u otro tercer país.
Quienes aún no cuenten con el documento también podrán acudir al Consulado de Cuba en Costa Rica para solicitarlo desde allí, explicó Molina. Una vez que el documento haya sido aprobado y legalizado, deberá llevarse a la Casa Amarilla, en San José, donde continuará el proceso de legalización con la firma del cónsul costarricense. Posteriormente, el documento deberá presentarse ante la DGME para solicitar la categoría.
Y en el caso que la persona se le haya negado el refugio e hizo una apelación ante el Tribunal Administrativo Migratorio (TAM) costarricense, y la resolución no ha sido emitida en un período de tres años, deberá esperar hasta que se dé una respuesta por este órgano.
“Hasta que el TAM no resuelva esta solicitud sigue pendiente. Si los tres años se me cumplen después del primero de septiembre, yo cumplo tres años de tener la solicitud de refugio en octubre o noviembre de este año, ¿puedo traer la hoja de delincuencia de Costa Rica o si tengo que traerla de mi país? Si en el momento de la cita ya tienen tres o más años, traen la de Costa Rica, pero si en el momento de la cita todavía no tienen los tres años, tienen que traer la del país de origen”, aclara Molina.
Huellas dactilares: cuándo debe presentarlas y cuándo no
El comprobante de toma de huellas dactilares que realiza el Ministerio de Seguridad Pública es otro de los requisitos que debe de adjuntar en su expediente para solicitar esta categoría.
Aclaran las funcionarias, quienes realizaron un Facebook Live desde la cuenta de DGME, que si los solicitantes ya realizaron este proceso una vez y se adjuntó el comprobante en el expediente que tiene a disposición la Unidad de Refugio, no es necesario repetir el proceso.
Es importante que se lo manifieste a la persona en ventanilla que lo va a atender para que la institución lo consigne a la hora de recibir el trámite. Agregaron que, la DGME está consciente de que hay retraso en la toma de huellas dactilares, y por esa razón, tomarán como válido el requisito si la persona lleva la impresión del comprobante de cita que emite el Ministerio de Seguridad Pública.
Si una persona realizó el trámite en el pasado, pero no llevó el comprobante de la cita el día, pueden llevarlo, validará el proceso y se incluirá en el expediente.
Al expediente también deberá agregar documentación que demuestre el arraigo en Costa Rica. Molina explica que el “arraigo es esa demostración de que tenemos una permanencia, una pertenencia al país que hemos estado durante un periodo considerable de tiempo en el que esa persona ha hecho su vida aquí, sigue manteniendo vínculos familiares en su país de origen, pero su vida está aquí. Aquí estudió, aquí trabaja… tengo mucho tiempo de vivir en Costa Rica, entonces yo tengo un arraigo, pertenezco a Costa Rica, aunque haya nacido en otro lugar, mi vida está aquí”.
Arraigo: qué documentos acepta Migración
Para demostrar ese arraigo, según Molina, la persona puede presentar la tarjeta de vacunación, alguna ayuda que haya solicitado ante el Instituto Nacional de Vivienda y Urbanismo (INVU) o al Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS). Asimismo, documentos que certifiquen las citas en Equipos Básicos de Atención Integral en Salud (EBAIS) e incluso una certificación de que está siendo atendido por un médico privado, constancias de estudios
También puede adjuntar un recibo de servicio público o privado donde la DGME demuestre que tiene tiempo de residir en Costa Rica o contratos de arrendamiento de alquiler, sin embargo, en este último caso, debe ser autenticado por un abogado. Explica Molina, que la autenticación es necesaria, pues es un trámite contractual de índole privado.
La funcionaria deja claro que no es aceptable una factura de un supermercado que demuestre que compro en una tienda en Costa Rica o de depósitos bancarios, pues “yo no necesito estar en Costa Rica para recibir o retirar dinero. Son cosas (documentos) que me demuestran que efectivamente esta persona sí estuvo en el país”.
Identificación y otros requisitos para completar la solicitud
Otro de los requisitos para solicitar esta categoría de libre condición es adjuntar una prueba de identidad, que puede ser cualquier documento de identificación con foto.
Por ejemplo, licencias de conducir, carnet que certifique la manipulación de alimentos o de estudiante, cédula de identidad de sus países de origen, el carnet de solicitante de refugio, pasaporte, siempre y cuando estén vigentes.
La jefa de la Unidad de Refugio aclara que todos los requisitos deben ser presentados el día de la cita en la DGME sino el trámite está incompleto y no procede. Los únicos casos donde se puede sustituir documentos de los solicitados es el certificado de nacimiento por una declaración jurada.
En el caso de las huellas dactilares, recuerda Molina, el solicitante de la categoría puede sustituirla “de alguna manera” con el comprobante de la cita, pero queda mi compromiso de que si no lo presento, aunque esté todo bien, mi trámite va a ser rechazado porque está incompleto”.
Agrega que el trámite de inscripción consular no es necesario en la Categoría Especial de Protección Complementaria Libre de Condición.
También manifesta que no es necesario que el solicitante asista presencialmente a la cita. En su lugar, puede acudir un tercero, ya sea un familiar, un abogado o una persona tramitadora, pues “no es refugio”. “Esto es una categoría migratoria normal, ordinaria, entonces puede venir cualquiera, siempre y cuando los documentos que necesiten la firma de la persona extranjera venga autenticado por un abogado con todas las formalidades de ley”, enfatizan las funcionarias. Esto aplica también para los menores de edad que están tramitando esta categoría.
Paso a paso: así se completa el trámite para obtener el DIMEX
Quezada finalizó su intervención explicando el procedimiento que deben seguir las personas interesadas en solicitar la Categoría Especial de Protección Complementaria Libre de Condición.
El primer paso es determinar si la persona cumple con los requisitos para ser candidata a esta categoría. Si es elegible, deberá solicitar una cita llamando al número 1311, donde iniciará el proceso y se conformará su expediente.
Posteriormente, la persona será notificada por correo electrónico sobre las actualizaciones de su trámite. Una vez que Migración le comunique que ya existe una resolución, deberá llamar nuevamente al 1311 para solicitar una cita de documentación.
Al tratarse de una categoría migratoria ordinaria, la persona deberá cumplir con los pagos y requisitos correspondientes. Entre ellos, pagar 138 dólares por el DIMEX y estar al día con las obligaciones ante la CCSS.
El día de la cita para la documentación y la toma de la fotografía, la persona deberá presentar los requisitos correspondientes. Quienes aún tengan pendiente la toma de huellas podrán presentar el comprobante de la cita emitido para realizar ese trámite.
Con el comprobante relacionado con las huellas, el pago correspondiente y la constancia de estar asegurado ante la CCSS, la persona podrá completar el proceso de documentación y obtener su DIMEX.
Sobre el requisito del seguro social, Quezada aclaró que también son válidas las modalidades de aseguramiento familiar. Es decir, la persona puede estar asegurada por medio de su cónyuge o de sus padres. Según explicó Molina, cualquier tipo de seguro válido ante la CCSS puede funcionar para completar este proceso.