La vida de los aspirantes presidenciales que retaron al orteguismo

Desaparecidos de la vida política

Para este artículo buscamos las versiones de los otros aspirantes presidenciales encarcelados por la dictadura: Noel Vidaurre, Medardo Mairena, Miguel Mora, Arturo Cruz y Cristiana Chamorro  —para conocer cómo se encontraban un año después del destierro—, pero sólamente obtuvimos los testimonios de Juan Sebastián Chamorro y Félix Maradiaga. 

Cristiana Chamorro, desde su excarcelación, se ha mantenido alejada de toda agenda pública. Arturo Cruz, regresó a la docencia, impartiendo clases en la sede del INCAE, en Costa Rica. Medardo Mairena se encuentra trabajando en Estados Unidos, y ha viajado a Costa Rica para mantenerse en contacto con las bases del Movimiento Campesino. 

Por un breve tiempo estuvo vinculado a la plataforma Monteverde, pero luego se distanció de la misma. Noel Vidaurre, igual que Cristiana Chamorro, también se mantiene fuera de toda actividad política desde su llegada a Estados Unidos. 

Sebastián Chamorro y Félix Maradiaga, junto a Medardo Mairena, son los únicos que se mantienen activos —al menos públicamente— en plataformas políticas y de incidencia internacional para la denuncia de las violaciones a los derechos humanos que comete el régimen Ortega-Murillo en Nicaragua.

Durante los 611 días que Juan Sebastián estuvo en El Chipote fue de los pocos presos políticos que no recibía visitas de sus familiares más cercanos. Esto era así porque su esposa, Victoria Cárdenas, fue acusada de “traición a la patria” como represalia por una campaña global de derechos humanos que realizó, junto a Berta Valle —esposa de Félix Maradiaga— para denunciar el encarcelamiento de los presos políticos en Nicaragua; mientras que su hija, Victoria Chamorro viajó a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Notre Dame, donde ahora Juan Sebastián es profesor. 

Cuando sus carceleros llegaron a su celda, en la noche del 8 de febrero de 2023, Juan Sebastián llevaba más de dos años sin ver a su esposa y a su hija. Compartía el lugar con Roger Reyes, otro preso político, con quien charlaba todas las noches hasta que los vencía el sueño o el tedio. 

Pero esa noche, cuando los policías les entregaron su ropa para que se cambiaran el “mono” azul que usaban en la cárcel, ambos pensaron que les esperaba lo peor.

La difícil despedida de Nicaragua

Félix Maradiaga es otro de los aspirantes a la Presidencia que fueron desterrados hace un año. También vivió una situación parecida a la de Juan Sebastián: su esposa y su hija, de 12 años de edad, no lo podían visitar en El Chipote. 

Meses antes de que los desterraran, Berta, su esposa, le dijo, a través de un mensajero que existía la posibilidad de que a los presos políticos los desterraran, y que por lo tanto, le prometiera que no se negaría a abandonar el país cuando se lo preguntaran. “Berta pensaba que yo me podía quedar”, dijo Félix. 

Montarse en el avión fue difícil, dice Félix, porque tenía sentimientos encontrados. Por un lado, sentía un vacío por abandonar el país y “la lucha en Nicaragua”, pero por otro lado, sintió felicidad al saber que iba a ver a su esposa, a su hija y a su madre, a quienes tenía tres años de no ver. Por eso, Félix besó el suelo antes de subirse a la aeronave. Horas después, besaba a su familia.

Las noches en El Chipote

El Chipote era una cárcel silenciosa. No se permitía que los reos platicaran entre ellos, y menos que lo hicieran con los guardas. Pero en las noches, cuando había menos control, entre ellos empezaban a charlar. A falta de lectura o material para escribir, Juan Sebastián comenzó a recordar todo lo que había estudiado, escrito, leído o visto. 

Fue compañero de celda por “mucho tiempo” —no recuerda el tiempo exacto— de Max Jerez, con quien tuvo largas charlas sobre películas, libros y documentales que ambos habían visto o leído. A todos sus compañeros les contaba sobre sus viajes. 

Con Luis Rivas, un preso político que fue el CEO de Banpro y también tiene un doctorado en Economía, hablaba sobre “teorías económicas o modelos económicos”. No tenían otra cosa que hacer y entonces conversaban bajito entre ellos. “La naturaleza humana te ayuda a encontrar un refugio, y yo encontré refugio con los compañeros de celda”, afirma Juan Sebastián. 

Su último compañero fue Roger Reyes, con quien “leía” los movimientos que hubo en la cárcel antes de la salida. Analizaban los acontecimientos con pesimismo. “La lógica que teníamos era que siempre había que esperar lo peor de la dictadura”, manifiesta Juan Sebastián, y agrega: “lo que hacía el régimen era para provocar lo peor: torturarnos, hacernos sentir mal y generarnos incertidumbre”. 

Una prueba de esto fue que no les dijeron nada cuando los sacaron de la cárcel para montarlos en los buses que los llevaron al aeropuerto. Juan Sebastián y Roger pensaron que los llevarían a una audiencia masiva en los juzgados. 

Luego, pensaron que los estaban trasladando a la cárcel La Modelo, en Tipitapa. “Nos dimos cuenta que íbamos al aeropuerto cuando el bus dobló y se metió en el portón de la Fuerza Aérea”, dice. “Era algo normal que nos mantuvieran en ese estado de ansiedad y terror, es su forma de trabajar de ellos (la dictadura)”. 

Al montarse en el avión, Juan Sebastián dice que iba feliz porque sabía que pronto se encontraría con su familia en Estados Unidos. Pasó de ser uno de los pocos casos que no recibían visitas familiares, a dormir con su esposa e hija en cuestión de horas. “En ese sentido el destierro no fue tan traumático para mí”, dice.

La apuesta por Monteverde

A los pocos días de llegar a Estados Unidos, Juan Sebastián fue invitado a participar en la plataforma política Monteverde, un espacio de diálogo entre opositores de diferentes partidos políticos. Actualmente es el vocero y le dedica gran parte de su tiempo. “Estoy dedicado a la lucha por los derechos humanos, los presos políticos, la democratización de Nicaragua y la conformación de alianzas opositoras”, amplía.

La otra parte de su tiempo la dedica a escribir un libro sobre la crisis política de Nicaragua desde 2018. Lo espera publicar en inglés en todo este año, “para que le llegue a la audiencia anglosajona”. El libro, dice, le ha ayudado a ordenar sus ideas y reflexionar sobre los acontecimientos con la “distancia histórica”. 

Otro de sus proyectos es escribir sus ideas políticas y económicas con reflexiones históricas de “¿por qué hemos llegado a esta crisis?, y, ¿qué se debe hacer para solucionar los problemas de Nicaragua?”.

—Después de ser desterrado y confiscado, ¿se arrepiente de haberse involucrado en la política?— le preguntamos a Juan Sebastián. 

Estando en una celda en condiciones insalubres, con mala comida, me pregunté lo mismo… y no me arrepiento en lo absoluto. No había forma de que uno se quedara callado, y me llena de orgullo decir que me puse del lado correcto…Yo me puse en el foco porque Funides (Fundación Nicaragüense para el Desarrollo Económico y Social), de la cual era el director, dispuso, desde las primeras semanas de la crisis de 2018, un fondo para la atención a las víctimas, algo que no se conocía mucho… Este fue el motivo más fuerte de los interrogatorios que me hacían en El Chipote.