El líder opositor nicaragüense, Félix Maradiaga, fue galardonado este jueves cuatro de mayo por la Coalición Interregional, una organización conformada por 25 organizaciones en el mundo, con el prestigioso premio de derechos humanos, Premio al Valor 2023. La organización eligió a Maradiaga por su trayectoria de vida y su “intrépida posición a favor de la democracia contra la brutal dictadura de Daniel Ortega, a pesar de los riesgos para su vida y su libertad”.
Maradiaga, de 46 años de edad, fue uno de siete precandidatos presidenciales, apresados por el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo, previo a las elecciones presidenciales de 2021. Meses antes de que lo capturaran, era una de las personas más vigiladas de Nicaragua. Durante más de un año, una tropa policial lo seguía a todas partes con el fin de controlar, y en varias ocasiones, de restringir sus pasos.
Permaneció durante 611 días en la cárcel, específicamente en las celdas de la Dirección de Auxilio Judicial (DAJ), conocida como El Chipote, lugar que ha sido señalado porque se practican torturas contra los prisioneros dentro de sus instalaciones.
El opositor nicaragüense recibirá el reconocimiento el próximo miércoles 17 de mayo en Ginebra, Suiza, durante la decimoquinta Cumbre Anual por los Derechos Humanos y la Democracia. En esta ceremonia asistirán embajadores de las Naciones Unidas (ONU), activistas de derechos humanos y periodistas de todo el mundo, según la nota de prensa de anuncio del premio.
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“Incidencia en pro de la democracia”
La organización que le otorgó el galardón a Maradiaga lo describe como “un destacado académico y defensor de derechos humanos que por más de 15 años ha emprendido una serie de acciones de incidencia internacional en pro de la democracia nicaragüense”, dijo Hillel Neuer, director ejecutivo de la United Nations Watch, coorganizador de la conferencia junto con la Fundación de Derechos Humanos, Cultura Democrática, el Centro Raoul Wallenberg para los Derechos Humanos y otros 20 grupos más de derechos humanos de diversas partes del mundo.
Maradiaga siempre ha estado vinculado a asuntos políticos. Entre 2002 y 2006 fue secretario general del Ministerio de Defensa durante la presidencia de Enrique Bolaños. Posteriormente fundó y dirigió el Instituto de Estudios Estratégicos y Políticas Públicas (Ieepp), un centro de pensamiento de referencia internacional. Durante las protestas de abril de 2018 apoyó el levantamiento de los estudiantes contra el régimen. En septiembre de ese año testificó ante el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas. Después fue acusado en Nicaragua por “crimen organizado y financiación al terrorismo”. Los ataques en su contra provocaron que tuviera que exiliarse durante casi un año, hasta que regresó al país en septiembre de 2019.
Dedica premio a monseñor Álvarez
Antes de ser apresado, Maradiaga participó en la Cumbre de Ginebra en 2019. Luego que lo encarcelaron, lo hizo su esposa, Berta Valle, en 2022, cuando pidió por la libertad de Maradiaga y de las demás personas presas políticas.
Ante la noticia del premio, Maradiaga dijo que se sentía orgullo de recibir el reconocimiento, “que aceptaré no solo en nombre de la resistencia cívica en Nicaragua, sino también en nombre de los defensores de los derechos humanos en todo el mundo que se encuentran en detención arbitraria. Esto es algo profundamente personal para mí”. Agregó que “es un premio que comparto con mi esposa Berta Valle, con mi hija Alejandra y que de forma especial se lo queremos dedicar a Monseñor Rolando Álvarez y a todos los presos políticos que aún están secuestrados en Nicaragua”.
Maradiaga señaló que la Cumbre de Ginebra ha sido fundamental para hablar y denunciar los abusos de derechos humanos que ocurren en Nicaragua y América Latina. Dijo que durante su encarcelamiento, esta cumbre se convirtió en una plataforma para su esposa, Berta Valle, a quien calificó como “una incansable defensora de la libertad de todos los presos políticos”.
El opositor nicaragüense reiteró el agradecimiento con la Cumbre de Ginebra, por desempeñar “un papel clave para destacar el trabajo de los defensores de los derechos humanos sobre el terreno”.
En años anteriores, este mismo premio ha sido otorgado a personalidades como el líder de la oposición rusa encarcelado, Alexei Navalny, el expreso político saudí, Raid Badawi, y la activista contra la esclavitud en Mauritania, Biram Dah Abeid.
Una cumbre con más de 800 participantes
En la Cumbre de Ginebra de este año participarán defensores de derechos humanos de todo el mundo, incluidos disidentes, activistas, víctimas y familiares de presos políticos de Corea del Norte, Afganistán, Cuba, Rusia, Venezuela, Turquía, China, Zimbabwe, Hong Kong y Nicaragua, quienes testificarán sobre los abusos en sus países.
Según la organización, el evento atrae a una audiencia de más de 800 participantes, junto con cobertura internacional en los principales medios, incluidos CNN, BBC, Al Jazeera, Le Monde y la revista TIME.
Hillel Neuer, director ejecutivo de la United Nations Watch, dijo que la cumbre “es un punto focal para los disidentes en todo el mundo”, y agregó que es “una oportunidad única para escuchar a los defensores de los derechos humanos de primera línea, muchos de los cuales han sufrido personalmente arrestos brutales, encarcelamiento y tortura”.